在2026年世界杯F组末轮的一场关键对决中，新西兰队以1-5不敌欧洲劲旅比利时，三战全负积0分，排名小组垫底，遗憾告别本届世界杯。此役过后，新西兰也成为本届赛事首支未能取得积分的参赛球队。
面对实力强劲的比利时队，新西兰从开场便陷入被动。上半场第18分钟，比利时前锋卢卡库接德布劳内精准直塞单刀破门，为“红魔”先拔头筹。第34分钟，巴卡约科右路传中，奥蓬达头球再下一城，比利时半场即以2-0领先。
易边再战，新西兰虽试图通过换人调整加强进攻，并由替补登场的博雷尔在第58分钟远射扳回一城，但防线漏洞频出。第67分钟和第79分钟，比利时分别由蒂莱曼斯和多库连入两球，将比分扩大至4-1。伤停补时阶段，替补出场的小将恩贡古再入一球，最终将比分锁定为5-1。
本届世界杯扩军至48队后，新西兰时隔多年重返决赛圈，但整体实力与世界强队差距明显。全队平均年龄偏大，且缺乏在欧洲米兰体育平台主流联赛效力的核心球员。三场小组赛中，新西兰共失9球，仅打入1球，攻防两端均暴露明显短板。
主教练赫伯特赛后坦言：“我们拼尽了全力，但对手的个人能力和比赛节奏确实高出一截。这次经历对年轻球员是宝贵的财富，未来我们会继续提升。”
凭借本场大胜，比利时以2胜1平积7分的成绩位列F组头名，顺利晋级淘汰赛。同组另一张出线门票被斯洛文尼亚获得，他们在末轮1-1战平加拿大，以净胜球优势力压对手排名第二。而加拿大与新西兰则双双止步小组赛。
对于新西兰而言，尽管未能小组出线，但重返世界杯舞台已是历史性突破。球队需以此为契机，加快青训体系建设，为未来冲击更高目标奠定基础。
